Cisterna da Basílica

A Cisterna da Basílica é uma câmara construída no século VI, sob o imperador Justiniano I, para armazenar 80.000 metros cúbicos de água. Está situada sob as ruas de Istambul, sustentada por arcos e 336 colunas de mármore. Essa obra-prima arquitetônica é provavelmente a mais famosa das centenas de cisternas construídas em Istambul. Essa cisterna do tamanho de uma catedral hoje armazena apenas uma fração da água que carregou ao longo de sua história e foi reaberta ao público após cuidadosas obras de restauração. O teto é sustentado por impressionantes 336 colunas de mármore de 9 metros de altura cada uma, dispostas em 12 fileiras de 28 colunas cada. O interessante é que a maioria das colunas da cisterna parece ter sido reaproveitada das ruínas de edifícios mais antigos. Uma das mais famosas dessas peças "recicladas" é provavelmente a "cabeça de Medusa" que se ergue do reservatório de água.